Les pratiques de publication (propension à publier, collaborer et citer) sont différentes suivant les disciplines, allant des lettres et humanités aux sciences et médecine. Par exemple les sciences privilégient l'article comme support de publication tandis que l'ingénierie privilégie les communications et les sciences humaines les ouvrages.
L’interprétation des indicateurs est à relativiser par la connaissance du processus de recherche et les pratiques de publication des différentes disciplines.
Une définition d'un indicateur
Un indicateur est une mesure synthétique, qualitative ou quantitative, visant à approximer un état, une réalité ou une évolution, selon un objectif précis et dans un contexte particulier. Il n'est pas un objectif, il apporte un élément éclairant un objectif. Il permet la conversion de données qualitatives ou quantitatives en informations concises à interpréter.
Une typologie des indicateurs
Un indicateur doit être significatif, mesurable, acceptable, robuste et temporellement défini.
Les principaux indicateurs sont regroupés en six grandes familles.
